Тридцать лет назад я участвовала в семинаре для безработных и запомнила его на всю жизнь. Нас, уволенных сотрудников, попросили написать речь, которую мы произнесем перед уходом на пенсию. Что? Мы искали работу и были далеки от пенсионного возраста! Однако ведущая объяснила цель упражнения: «Ваша речь, скорее всего, будет совсем не о профессии. Смысл жизни – не в работе». И действительно, хотя мы переживали из-за увольнения, наша жизнь значила гораздо больше, чем трудоустройство.
Во время конференции одна из участниц заметила, что ее подруга, которая должна была делать доклад, выглядит неважно. Она подошла и спросила, как та себя чувствует. «Плохо, – ответила подруга, – но я должна выступать с докладом. Завтра, если не станет лучше, пойду к врачу». Эта участница должна была уйти раньше, поэтому попросила другую подругу позаботиться о ней.
Подруга с работы позвонила мне, чтобы обсудить один вопрос. Попутно она спросила, как мои дела. Я призналась, что у меня болезненный синусит, а лекарства не помогают. Тогда подруга спросила: «Можно я помолюсь за тебя?» Я согласилась, и она произнесла короткую молитву о моем исцелении. «А я забыла помолиться, – сокрушенно созналась я, – думала только о своей боли».
Стоя среди необычных «произведений», вырезанных из старых пластиковых бутылок (птицы с пышными перьями и даже абажуры), экскурсовод одного из городских музеев рассказал о том, что стоит за использованием такого материала: «Наш город переживал серьезные трудности, и мы научились создавать красоту и радость из того, что было под рукой. Мы не концентрируемся на негативе, а поощряем оптимизм».
«Неважно, где вы находитесь и через что вам приходится проходить, используйте то, что у вас есть, и извлекайте из этого максимум пользы», – сказала молодая женщина в телевизионном интервью. Ее слова побудили меня внимательно выслушать ее историю. Оказалось, она учится на медсестру, а вместе с ней – пятеро ее сестер. Когда-то они были бездомными, терпели множество трудностей, но вместе стремились к общей цели. К моменту выхода сюжета в эфир все шестеро заканчивали программу подготовки медсестер в местном университете.
Я подошла к стойке авиакомпании, чтобы зарегистрироваться. Номер подтверждения был сохранен у меня в телефоне. Но телефона не было! Я оставила его в такси! Как теперь связаться с водителем, который привез меня в аэропорт?
У моей бабушки была особая привычка. Каждую субботу, перед тем как лечь спать, она раскладывала одежду и обувь, которую собиралась надеть утром в церковь. Она всегда ходила на первое богослужение и никогда не опаздывала. Однажды в субботу вечером бабушку забрала скорая помощь. В ту же ночь Господь Иисус позвал ее по имени, и она ушла к Нему. Вернувшись домой из больницы, дедушка увидел разложенную одежду. Она была готова и к утреннему богослужению, и ко встрече со Христом.
Много лет назад во время семейной встречи моя мама произнесла небольшую речь, в которой тепло отозвалась о своей бабушке. Я никогда ее не видела, но часто слышала, как о ней говорили. Мама сказала, что помнит, как бабушка Сьюзен «вставала до рассвета» и молилась за своих домашних. Это сильно повлияло на жизнь моей мамы. Да и я сама часто думаю об этом, хотя и не застала прабабушку в живых.
Придя в церковь после нескольких месяцев карантина, я была рада увидеть своих братьев и сестер, по которым соскучилась. Я ожидала, что некоторых членов церкви, особенно пожилых, я не увижу. Одни не придут по соображениям безопасности. Другие, к сожалению, ушли из этой жизни. Поэтому я обрадовалась, когда в зал вошли пожилые супруги, чьи места располагались сразу за моим, и тепло их поприветствовала. Мужчина ответил на приветствие, а его жена холодно посмотрела на меня и даже не улыбнулась. Мне стало обидно. Что я сделала не так?
Во время пятичасового перелета женщина вязала крючком свитер. Умело орудуя своим инструментом, она заметила пятимесячного малыша, который завороженно следил за ее движениями. Тогда женщине пришла в голову идея: вместо того чтобы закончить свитер, она решила связать шапочку для маленького почитателя ее таланта. Однако нужно было поторопиться: до посадки оставался всего час. Когда женщина вручила маме ребенка маленькую шапочку, вся семья с радостью приняла подарок, а другие пассажиры, улыбаясь, стали аплодировать.